En el cambiante panorama del comercio minorista estadounidense, dos gigantes que ofrecen productos a un dólar enfrentan tiempos difíciles. El cierre anunciado de cerca de 1.000 tiendas por parte de Family Dollar y la declaración de bancarrota de 99 Cents Only han sacudido el mercado y plantean preguntas sobre las causas subyacentes de su declive.
¿Por qué Dollar Tree ha cerrado tiendas de Family Dollar?
La decisión de cerrar cientos de tiendas de Family Dollar tiene raíces profundas en los desafíos que enfrenta Dollar Tree como empresa. Uno de los principales problemas que han llevado a esta medida radical es el constante flagelo de robos en los establecimientos, combinado con una falta de personal para hacer frente a estas pérdidas.
Según un informe de La Grada, las pérdidas solo en 2023 alcanzaron la cifra alarmante de 1,71 millones de dólares, lo que ha obligado a la empresa a tomar medidas drásticas para salvaguardar su viabilidad económica.
Testimonios de trabajadores de Family Dollar revelan la gravedad de la situación, con casos de robos recurrentes que han afectado significativamente la operatividad de las tiendas.
Por ejemplo, en Memphis, el Departamento de Policía registró una docena de denuncias de robos en una sola sucursal de Family Dollar, lo que finalmente llevó al cierre de dicha tienda. Esta problemática no solo representa una pérdida económica para la empresa, sino también una amenaza para la seguridad de sus empleados y clientes.
El caso de Family Dollar
Historia de problemas
Family Dollar, con la mayoría de sus tiendas ubicadas en áreas urbanas, ha enfrentado desafíos desde que fue adquirida por Dollar Tree en 2015. La compra se realizó con la esperanza de que ayudara a Dollar Tree a competir con rivales más grandes, pero resultó ser un cálculo erróneo.
La falta de comprensión del modelo de negocio de Family Dollar por parte de Dollar Tree ha llevado a una serie de problemas. Las tiendas desordenadas, los precios altos y la expansión excesiva han impactado negativamente en la empresa. A pesar de intentos de renovación y estrategias para mejorar las ventas, como la venta de cerveza, los resultados han sido insuficientes.
Aunque Family Dollar ha realizado esfuerzos para revitalizarse, problemas como la ubicación de tiendas, la selección de productos y la gestión interna han persistido. Incidentes como la multa récord impuesta por el Departamento de Justicia por infracciones de seguridad de productos han dañado la reputación de la marca.
El caso de 99 Cents Only
Un camino similar
Al igual que Family Dollar, 99 Cents Only ha enfrentado dificultades significativas en los últimos años. La cadena, que opera principalmente en la costa oeste y Texas, ha luchado por mantenerse a flote después de una adquisición apalancada en 2011.
Estrategias fallidas
La introducción de estrategias como elevar la altura de las estanterías ha generado más problemas que soluciones para 99 Cents Only. La incapacidad para competir con grandes cadenas como Walmart y Dollar General ha llevado a una disminución constante en su rentabilidad.
La carga de deuda y el enfoque en comestibles de bajo margen han dejado a 99 Cents Only en una posición vulnerable en un mercado cada vez más competitivo. La falta de flexibilidad financiera y la incapacidad para invertir en mejoras han sido obstáculos significativos para su recuperación.
¿Cuál es la postura de Dollar Tree frente a estos cierres?
A pesar de la gravedad de la situación, Dollar Tree no ha proporcionado una explicación directa sobre los motivos detrás del cierre de las tiendas de Family Dollar. Sin embargo, diversas fuentes señalan que las cifras financieras no han cumplido con las expectativas tras la fusión de ambas empresas en 2015.
Según John Rossi, director del Centro de Ventas Profesionales en el Colegio de Negocios Williamson de la Universidad Estatal de Youngstown, uno de los problemas fundamentales radica en la diferenciación de mercados entre Dollar Tree y Family Dollar, así como en la inadecuada selección de productos ofrecidos por esta última.
Rossi destaca que Family Dollar no logró satisfacer las expectativas de los consumidores debido a una comercialización y selección de surtido que no se alineaban con las demandas del mercado. El modelo de precios basado en inflación también tuvo un impacto negativo en la demanda, obligando a reevaluar la estrategia de precios de la empresa.
